Elías Piña demanda una serie de políticas públicas eficientes
Elías Piña es una provincia que tiene grandes recursos naturales y humanos, pero rezagada en su pleno desarrollo. Entre los problemas principales está el aislamiento y fracturación que presenta la provincia debido a que posee una topografía difícil constituida por un sistema de montañas al norte y al sur que dificultan la comunicación vial entre varios municipios y poblados, en detrimento de sectores económicos importantes como son la agricultura y el comercio.
Los estudios realizados por la investigación titulada Fragilidad, resiliencia, desarrollo e inversión (Fredi) muestran que en esta provincia existe una gran ausencia de capitales para la inversión y la economía, en general, se maneja con altos índices de informalidad. En 2010, el nivel de pobreza general (moderada) en la provincia Elías Piña era de 83.2%, esto es, 5.4 puntos porcentuales inferior al nivel reportado en 2002 (88.6%).
De acuerdo con esta investigación, a pesar de que la agricultura es el sector económico más importante de Elías Piña, su actividad agrícola no se ha desarrollado en todo su potencial. Por el contrario, las tierras agrícolas no son aprovechadas al máximo y muchas tierras fértiles carecen del sistema de riego necesario para crear una agricultura capaz de aumentar los ingresos y reducir la pobreza en la provincia. A diferencia de las provincias fronterizas del sur —que utilizan extensamente la mano de obra haitiana— en Elías Piña los dominicanos se dedican al cultivo de sus tierras.
Pese a que la poca población la provincia tiene un elevado número de productores y de fincas agrícolas. De acuerdo con Endesa el 55% de los hogares de Elías Piña son propietarios de tierra de uso agropecuario y el 53% de los hogares poseen ganado, animales de granja o corral. Sin embargo, la producción agrícola es pequeña y artesanal y principalmente dedicada a la subsistencia.
Educación
En el sistema educativo de Elías Piña, al igual que en el resto del país, priman los problemas de la falta de escuelas y otros factores críticos . Los estudios de fragilidad realizados muestran valores desfavorables para la provincia en términos de la educación en general, analfabetismo, tasa de cobertura en niveles secundarios y tasa de culminación en niveles iniciales. Los mejores indicadores están relacionados con el número de estudiantes matriculados, asistencia escolar y tasa de cobertura en nivel primario.
Uno de los principales problemas encontrados se refiere a un gran desequilibrio en la distribución de las escuelas. En la base de datos del Ministerio de Educación, Elías Piña tiene 142 escuelas de las cuales 101 son rurales (66 rurales y 35 rurales aisladas) y de estas solamente 6 son para estudios de secundaria. Existen solamente 41 escuelas consideradas urbanas de las que 10 son destinadas a la educación para adultos y una es considerada urbana marginal. Estas cifras indican que a pesar del gran número de escuelas que tiene la provincia, existen deficiencias importantes en relación con la educación secundaria, tanto para jóvenes de la zona urbana como para la rural.
Entre las necesidades para mejorar la calidad de la educación se señalaron la falta de libros, butacas, computadoras y bibliotecas.
En lo que respecta a la sobrepoblación de haitianos en las escuelas, el senador de esta provincia, Johnson Encarnación Díaz, señala que es un asunto complejo porque ellos están viviendo con un estatus irregular. “Aunque salud y educación deben ser inclusivo, soy de los que piensan que la situación migratoria de todo extranjero debe ser regularizado, y en esta provincia tenemos escuelas hasta con un 80 por ciento de matrícula haitiana”.
Entre las promesas de campaña del senador está la instalación de un Centro Tecnológico en Guayajayuco. “Sometimos esta resolución porque entendemos que la juventud necesita estar capacitada en diversas áreas para enfrentar los desafíos que demanda esta era”.
Salud
Encarnación Díaz citó que entre las demandas más sentidas de esta población están más hospitales. “En el Llano y Juan Santiago hay una policlínica, pero su población creció por lo que se necesita un hospital municipal, en Bánica se está construyendo un hospital, y se han remodelado varias clínicas de centro de atención primaria en otras localidades”.
Índice de pobreza
De acuerdo con la metodología Fredi, la pobreza en Elías Piña es consistente con su ruralidad y afecta a la mayoría de los municipios. Todos, excepto el municipio cabecera de Comendador, se ubicaron entre las primeras diez posiciones de los más pobres del país.
Acciones recomendadas
Mejorar el sistema educativo y de salud, optimizar las condiciones y sostenibilidad del medio ambiente, aumentar su vigilancia, reforzar la resiliencia de los servicios de aguas negras, apoyar la ampliación de nuevos sectores económicos: minería, zona franca y mejorar las condiciones del mercado Comendador/Belladère.
H.