La espiral descendente de Ucrania en 2024 solo continuará en 2025
Dmitri Kovalevich.
Ilustración: Ali Al-Hadi Shmeiss para Al Mayadeen English
A lo largo de 2024, Ucrania y sus fuerzas armadas se han visto sacudidas por escándalos de corrupción, relacionados principalmente con pedidos de suministros militares para las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU), pero también con la malversación de fondos que los países occidentales proporcionaban para el funcionamiento del Estado ucraniano.
2024 fue un año que sacudió hasta los cimientos al gobierno ultranacionalista y a las fuerzas armadas de Ucrania. El final del año es un momento oportuno para echar la vista atrás a lo ocurrido y mirar hacia delante, a lo que puede deparar 2025.
Ucrania perdió cientos de kilómetros cuadrados más de territorio en 2024, principalmente en Donetsk, en la región de Donbass.
El ritmo de avance de las tropas rusas en 2024 ha aumentado notablemente en comparación con 2023. De media, las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa están asumiendo el control de unos 22 kilómetros cuadrados de territorio en todo el Donbass cada día, extendiéndose gradualmente a más territorio en el Donbass.
Lo más trágico es que en 2024 se han perdido innumerables vidas ucranianas: muchas decenas de miles, si no más, y un número aún mayor de heridos. Han muerto o han resultado heridos en un conflicto militar sin sentido con Rusia que no tiene nada que ver con la protección de Ucrania o de su pueblo. Ha sido una guerra librada en interés del capital occidental y ha arruinado por completo a la república ucraniana surgida de la Ucrania soviética en 1990-91.
Donbass se convirtió en un centro de resistencia al golpe de extrema derecha que tuvo lugar en Kiev, Ucrania, en febrero de 2014. La región fue invadida dos meses después en un intento fallido de aplastar la resistencia antigolpista.
La invasión fue encabezada por paramilitares ucranianos de extrema derecha, mientras el ejército ucraniano era sometido simultáneamente a una completa revisión y transformación para alinearlo con la política de extrema derecha del golpe.
Se suponía que esa invasión y la guerra que desencadenó terminarían según el acuerdo de paz “Minsk-2” de febrero de 2015. El acuerdo entre el régimen golpista y las recién creadas fuerzas populares de defensa preveía la autonomía política y cultural dentro de Ucrania de lo que se convertiría en las Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk.
Minsk-2 fue refrendado por Rusia, Alemania y Francia, y luego refrendado nada menos que por el Consejo de Seguridad de la ONU el 17 de febrero de 2025. Pero Ucrania y sus patrocinadores occidentales, sobre todo Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y Alemania, traicionaron Minsk 2.
En su lugar, el régimen golpista se embarcó en la construcción de las pesadas fortificaciones que hoy Rusia está atacando e invadiendo.
2024 es el tercer año de dictadura militar/civil formal en Ucrania. La ley marcial fue declarada en febrero de 2022, mientras que las elecciones presidenciales y legislativas que deberían haber tenido lugar en abril de 2024 según la constitución ucraniana fueron simplemente canceladas.
Los escándalos de corrupción salpican a las fuerzas armadas ucranianas
A lo largo del año, Ucrania y sus fuerzas armadas se han visto sacudidas por escándalos de corrupción, relacionados principalmente con pedidos de suministros militares para las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU), pero también con la malversación de fondos que los países occidentales aportaron para el funcionamiento del Estado ucraniano.
Estos fondos son consumidos por el Estado y los aparatos gubernamentales, a menudo para su enriquecimiento personal. Esto se ha convertido en la norma en la financiación y supervisión del Estado y el Gobierno ucranianos por parte de los países occidentales.
Desde principios de 2024, el salario medio de los funcionarios ucranianos ha aumentado en 20.000 hryvnia (500 dólares) hasta alcanzar una media anual de 58.000 (14.000 dólares). El sueldo de un funcionario, por pequeño que sea, supera en más de tres veces el salario medio del país.
Para quienes no tienen la suerte de ocupar un cargo o puesto en el gobierno, los salarios y las pensiones no sólo se han congelado, sino que se han reducido directamente en Ucrania en 2024 debido al aumento de los impuestos y los gravámenes militares.
Las controvertidas cifras de las fuerzas armadas de Ucrania
A 1 de enero de 2024, 169.000 personas trabajaban en 108 organismos estatales civiles de Ucrania. Los organismos policiales y los oficiales y soldados asalariados de las fuerzas armadas elevan el número de empleados estatales remunerados a más de un millón.
Zelensky afirma que el número de soldados ucranianos muertos en combate asciende a 41.000. Sin embargo, en 2022, las autoridades ucranianas afirmaron que las fuerzas armadas del país contaban con más de un millón de efectivos, y desde entonces se ha llevado a cabo un reclutamiento militar de gran alcance, rechazándose sistemáticamente todas las bajas militares.
Por lo tanto, debería haber algo así como dos millones de efectivos en las fuerzas armadas ucranianas si creemos los datos de Zelensky. Esto nos lleva a preguntarnos: ¿dónde está el millón que falta?
Las tácticas del ejército ucraniano no han cambiado a pesar de sus crecientes reveses militares. Sigue siendo una guerra que el mando ucraniano libra a costa de sus soldados, que continúan siendo reclutados a la fuerza para reemplazar a los muertos y heridos.
Pero ni siquiera el reclutamiento forzoso, que ve cómo cientos de hombres, a veces más, son capturados diariamente en las calles de sus pueblos, aldeas y ciudades, puede reemplazar adecuadamente las sombrías pérdidas diarias, dicen los mandos militares.
Esto ha llevado a los patrocinadores occidentales de Ucrania a hacer llamamientos muy provocadores y controvertidos para que se rebaje la edad de reclutamiento de 25 a 18 años. La cuestión está tan candente que Volodymyr Zelensky se ha negado hasta la fecha a respaldar el llamamiento, alegando que antes deberían llegar más suministros de armamento de Occidente.
Aquí, en el tercer año de guerra, Ucrania sigue luchando con un ejército numéricamente superior al de las fuerzas armadas rusas, y sin embargo son estas últimas las que avanzan sin cesar.
Las autoridades ucranianas afirman que los efectivos de sus fuerzas armadas ascienden hoy a más de un millón de personas.
El diario ucraniano en línea Strana informó el 12 de diciembre de que, según diversas fuentes, el número de tropas rusas directamente implicadas en la guerra oscila entre 550.000 soldados y personal de apoyo (según la inteligencia ucraniana) y 800.000 (la cifra citada recientemente por Volodomyr Zelensky). Vladimir Putin dice que son 700.000.
Corrupción generalizada en las fuerzas armadas ucranianas
Una de las razones de la escasez de tropas ucranianas, a pesar del servicio militar obligatorio, es la omnipresente corrupción que afecta en todas partes a sus operaciones.
Por una cierta cantidad de dinero, el personal militar ucraniano e incluso unidades enteras pueden eludir las operaciones de combate y en su lugar ser asignados a tareas de apoyo en la retaguardia.
Strana escribe el 14 de diciembre:
La corrupción en las AFU ya no es sólo ‘corrupción’, es un desastre. Si tienes dinero y no quieres ir al frente, puedes comprar tu salida. El dinero puede comprarte la opción, a cualquier nivel, de servir en zonas de retaguardia. Puede costar hasta 5.000 dólares [equivalente] o a veces menos, dependiendo del trato que hagas. No se trata de corrupción sistémica, sino de corrupción de base. Se decide a nivel de mandos individuales y ‘el fenómeno está en todas partes’, dice una fuente del Ministerio de Defensa.
La legisladora Anna Skorokhod denunció en Telegram a principios de diciembre las prácticas de los mandos militares de exigir sobornos a cambio de evitar el servicio en primera línea.
Cada día recibo dos o tres quejas sobre comandantes de pelotones, compañías y brigadas que exigen dinero a sus subordinados a cambio de un trato de favor. Antes, las sumas eran de hasta 5.000 hryvnias (125 dólares); ahora son cinco veces esa cantidad. Si no pagas, te mandan al frente, y en las posiciones más peligrosas. Una vez allí, te quedarás o no volverás jamás.
Skorokhod citó las varias comisiones de investigación que se han creado para proteger a soldados individuales de abusos físicos o extorsiones, pero esta labor sigue sin ser denunciada.
Malos tratos e incluso torturas a soldados ucranianos
Los militares ucranianos también están siendo utilizados por los comandantes como modernos esclavos en beneficio propio. El 17 de diciembre, Strana informó del caso de cuatro soldados supuestamente asignados a la zona de combate en la región de Nikolaev y que recibían salarios y pagos especiales de combate, que en cambio habían sido asignados a construir una nueva casa para su comandante.
En diciembre, el ejército ucraniano se vio sacudido por un nuevo escándalo, en este caso de torturas de un oficial a un subordinado. Comandantes de la 211Brigada de Pontones y Puentes de las fuerzas de apoyo de las AFU estaban sacando dinero a soldados que habían sido sorprendidos bebiendo alcohol y cometiendo otras infracciones. Los que se negaban a pagar eran golpeados y metidos en jaulas, informa Ukrainska Pravda el 16 de diciembre.
Uno de los soldados afirma que le golpearon y después le ataron a una cruz de madera. Su comandante cometió un desastre de relaciones públicas al posar en una fotoarrodillado ante el soldado atado a una cruz. El soldado tiene la cabeza caída sobre el pecho.
Strana informa de que no se trata de un caso aislado. Oficiales militares afirman que existen sistemas de extorsión en todas las unidades militares.
Los comandantes de las unidades extorsionan y roban dinero a sus subordinados a través de los llamados ‘fondos comunes’. Oficiales militares ucranianos han declarado a periodistas ucranianos que en todas las unidades se recauda mensualmente dinero de todos los soldados para lo que se denomina «fondo común».
Algunos oficiales han reconocido que, si un soldado no desea ser destinado al frente en una misión de combate, puede pagar para evitarlo. Dependiendo de la unidad, esto puede costar entre 10.000 y 20.000 hryvnias (entre 250 y 500 dólares).
“Normas militares de la OTAN” en acción, combinadas con deserciones masivas
Las autoridades de Kiev llevan diciendo desde 2014 que están cambiando a los “estándares militares de la OTAN”. Los resultados se han hecho inquietantemente evidentes. La foto del soldado ucraniano atado a una cruz por su comandante se ha hecho viral. Para muchos ciudadanos de Ucrania, el país se ha convertido en un símbolo de los estándares visiblemente depravados de la OTAN.
El ejército ucraniano se ha convertido en algo parecido al ejército estadounidense, cuyos soldados fueron grabados en 2004 torturando a prisioneros en la prisión iraquí de Abu Ghraib. Esas imágenes supusieron un golpe duradero para la imagen y la reputación del ejército estadounidense.
A finales de diciembre, los medios de comunicación ucranianos informaron de que la brigada “Anna de Kiev”, que había sido entrenada y armada durante mucho tiempo en Francia y luego lanzada a una sección difícil del frente, se ha dispersado casi por completo.
Según el periodista Yuriy Butusov, redactor jefe de la publicación ucraniana Censor, la brigada estaba formada inicialmente por varios miles de hombres reclutados a la fuerza. Recibieron una formación deficiente, se les vistió con uniformes y luego se les declaró brigada de pleno derecho. Una vez llegados al frente y enfrentados a las condiciones de combate, más de 1.000 de ellos desertaron inmediatamente y se dirigieron a casa.
Un comandante ucraniano declaró en diciembre a la publicación polaca Wiadomosci que a veces hay más desertores que muertos y heridos en las AFU tras una acción. Según él, las deserciones masivas se deben a una formación deficiente y a la falta de experiencia en situaciones de combate. Los nuevos reclutas suelen huir la primera vez que sufren un bombardeo.
El canal ucraniano de Telegram «Rubicon» comenta las deserciones masivas y los casos de abusos que se producen en el ejército ucraniano. Escribe:
Algo similar ocurrió en la historia de la Primera Guerra Mundial cuando en 1917, tras la Revolución de Febrero, los soldados del antiguo Ejército Imperial Ruso comenzaron a abandonar el frente “en todas direcciones” a escala masiva. Uno de los argumentos esgrimidos entonces por los desertores y los numerosos agitadores políticos a favor de la deserción entre las filas de los soldados eran historias similares a las actuales de palizas sistemáticas a los soldados por parte de los oficiales.
La violencia y la humillación a las que se enfrentan los ucranianos obligados a luchar por los intereses de Occidente es también una de las razones por las que muchos desertan al ejército ruso.
Los servicios de seguridad ucranianos inician casi a diario causas penales por este motivo, como la siguiente:
Un residente de la región de Kiev mató a dos soldados ucranianos, quemó una camioneta, desertó a los rusos y ahora lucha en la unidad rusa “Maksym Kryvonis”. Esta unidad está formada por soldados ucranianos que se habían rendido. Lleva el nombre del famoso campesino insurgente que hace varios siglos luchó contra la dominación de las tierras que más tarde se convertirían en Ucrania por parte de la Commonwealth polaco-lituana.
Cada vez más ucranianos se trasladan a Rusia y a los nuevos territorios rusos.
No sólo los reclutas militares, sino también miles de civiles están cambiando de bando. A finales de noviembre, el legislador Maxim Tkachenko, del partido-máquina ‘Siervos del Pueblo’ de Zelensky , escribió en Telegram que unos 150.000 desplazados internos en Ucrania han decidido regresar y vivir en los ‘territorios ocupados’ (como denominan los dirigentes ucranianos a los territorios de mayoría étnica rusa que han pasado a estar bajo control de la Federación Rusa).
Calcula que 70.000 de ellos han regresado a la ciudad de Mariupol, en la costa del Mar Negro, muy dañada por la resistencia de los paramilitares de extrema derecha ucranianos, fuertemente atrincherados, en los primeros meses de la guerra. Mariupol lleva más de dos años siendo objeto de una importante reconstrucción y renovación.
Según Tkachenko, quienes abandonaron Ucrania lo hicieron porque no recibían asistencia adecuada del Estado ucraniano: “ni vivienda, ni ayudas sociales, ni empleo, ni compensación por la pérdida de propiedades y pertenencias”.
La cifra de 150.000 desplazados internos es relativamente pequeña, teniendo en cuenta la población de Ucrania, que era de 35 a 40 millones al comienzo de la guerra; (no se ha realizado ningún censo en Ucrania desde hace unos 25 años).
Pero esto puede explicarse por el hecho de que la ley prohíbe salir del país a los hombres de entre 18 y 60 años y a las mujeres con formación médica o militar. Entrar en la Federación Rusa es extremadamente difícil para los ucranianos porque sólo hay un aeropuerto que les sirva -el aeropuerto moscovita de Sheremetyevo- y sólo pueden volar a él aviones de pasajeros procedentes de Asia y África debido a las sanciones occidentales contra los viajes a Rusia.
En el otro lado, al oeste de Ucrania, cientos de miles de ciudadanos se han marchado a países de la Unión Europea. Los que no pueden salir legalmente lo hacen ilegalmente cruzando la frontera por carreteras secundarias y senderos de montaña o arriesgándose a cruzar ríos fronterizos.
Una vez en Europa, los ucranianos pueden volar al aeropuerto de Sheremetyevo vía Estambul (Turquía). Pero una vez allí, pueden esperar días antes de recibir permiso para entrar en la Federación Rusa, quizá incluso para regresar a sus territorios de origen, la antigua Ucrania. Esto es muy arriesgado porque los combates pueden continuar y el territorio puede estar sembrado de minas.
En Sheremetyevo, se comprueban minuciosamente los antecedentes de los ucranianos para ver si han estado relacionados con los servicios policiales o las fuerzas armadas ucranianas. El proceso puede durar varios días. Strana escribe en Telegram el 25 de noviembre que no todos los que llegan a Sheremetyevo son aceptados.
Los que son rechazados se enfrentan a años de exclusión de la Federación Rusa antes de poder volver a presentar una solicitud. Strana afirma que es difícil, si no imposible, conocer con exactitud los porcentajes de aceptación y rechazo, pero si no fuera por el control en el aeropuerto y el riesgo de rechazo que conlleva, la cifra de 150.000 ucranianos que entran en Rusia sería mucho mayor.
El legislador ucraniano Oleksandr Dubinsky, antiguo miembro del partido de Zelensky, predijo a finales de diciembre que la gente empezaría a huir en masa de Ucrania una vez reabiertas las fronteras del país.
Cientos de miles, posiblemente millones, abandonarán Ucrania. El campo de concentración en el que Zelensky ha convertido Ucrania tendrá poco o nada que ofrecer a sus ciudadanos para animarles a quedarse.
Utiliza la analogía de un parásito que crece en el árbol llamado Ucrania para describir a la administración de Zelensky y añade que el Estado fallido de Ucrania que surgirá de la guerra está condenado al subdesarrollo y al fracaso mientras se defina a sí mismo como ‘anti-Rusia’.
Derrumbe de la imagen pública de Zelensky
En 2024 no se celebraron elecciones presidenciales ni legislativas en Ucrania, como exige la Constitución. El pretexto para ello fue el estado de ley marcial declarado en febrero de 2022.
El gobierno de Zelensky pretende prolongar el conflicto militar y la ley marcial que lo acompaña hasta que se produzca la mítica ‘derrota’ de las fuerzas armadas rusas. Pero esto es ahora imposible de lograr con un ejército ucraniano formado por soldados reclutados a la fuerza, muchos de ellos reducidos a algo parecido a esclavos modernos.
“Las verdaderas conversaciones de paz comenzarán cuando la Federación Rusa ya no disponga de recursos para continuar la guerra”, opinó Andriy Yermak el 17 de diciembre, haciendo hincapié en que Ucrania debe preservar su fuerza militar hasta entonces.
Es el director de la Oficina del Presidente de Ucrania desde 2020 y deja claro que Zelensky y su administración pretenden mantenerse en el poder contra viento y marea.
El final de 2024 será visto por los historiadores como el comienzo de la descomposición final de la imagen de heroísmo proyectada por la administración de Zelensky y sus animadores de los medios de comunicación occidentales.
Esta descomposición se está intensificando bruscamente en la conciencia pública de los ucranianos, a pesar de los esfuerzos de los medios de comunicación locales y occidentales por retratar lo contrario.
El antiguo actor cómico Zelensky está volviendo a su anterior papel televisivo y a su imagen de payaso, pero esta vez se trata de un payaso aferrado al poder y dispuesto a sacrificar muchas más vidas ucranianas con ese fin.
Los ucranianos ya bromean con que Donald Trump recibirá el mando a distancia de Zelensky el 20 de enero, tras lo cual el presidente ucraniano podría empezar a cantar una melodía diferente, dependiendo del rumbo que elija la nueva administración estadounidense.
Un cierto papel en la descomposición de la imagen de Zelensky es su incapacidad para mantener el mismo mensaje para el público ucraniano y el occidental. En Ucrania, se presenta como un líder militar heroico y victorioso. Pero en Occidente, aparece como un mendigo, pidiendo cada vez más dinero mientras denuncia los crímenes perpetrados por Rusia y sus fuerzas armadas.
Hinchando las mejillas, asegura a los ucranianos que su administración y su ejército son ‘invencibles’. Pero en Occidente pide dinero y armas, y a cambio ofrece a los inversores occidentales los yacimientos minerales del subsuelo ucraniano y las vidas de los soldados ucranianos.
Este doble comportamiento podría funcionar si el público ucraniano estuviera completamente aislado de Internet y de las fuentes mediáticas occidentales. Pero eso remite a un mundo anterior, no al del siglo XXI.
Sus antiguos compañeros de partido, otros nacionalistas ucranianos y miembros del ejército ya se burlan abiertamente de Zelensky. Esto se debe al nerviosismo por el próximo cambio de administración en Estados Unidos y el posible cambio de administración en la propia Ucrania.
En 1917, entre las dos revoluciones rusas de febrero y octubre de ese año, la imagen de Alexander Kerensky, jefe del gobierno provisional de la época, sufrió una transformación similar. A principios de 1917, Kerensky era un orador popular y socialista con un alto nivel de apoyo político entre la población.
Sin embargo, una vez en el poder, se negó a firmar un armisticio con Alemania, optando en su lugar por continuar la guerra iniciada en agosto de 1914 por la monarquía derrocada en alianza con Inglaterra y Francia.
Kerensky siguió reclutando soldados, en su mayoría del campo del país, abrumadoramente rural (antiguo imperio), y enviándolos a una espeluznante guerra de trincheras. En la conciencia popular, se convirtió rápidamente en un payaso patético y pronto se vio obligado a huir del país, nada menos que disfrazado con un vestido de mujer.
Kerensky fue expulsado del poder y del país por los obreros, campesinos, soldados y marineros rebeldes de Rusia, que anhelaban una vida y un mundo mejores, libre de la explotación de un hombre o una mujer por otro. Los días del Imperio habían terminado.
Lo que estaba en juego en la Revolución de 1917 era nada menos que la destrucción del orden mundial imperialista ‘basado en normas’ que entonces existía y que había provocado en todo el mundo una catastrófica guerra mundial.
La iteración actual de ese imperio y sus alianzas, en la forma de la alianza militar de la OTAN, amenaza con nuevas guerras o hace que se produzcan. Así que la historia, al parecer, ha cerrado el círculo, aunque a través de giros totalmente imprevistos e impredecibles.
Los herederos de la Revolución Rusa de 1917 en la actual Federación Rusa, encabezados por sus fuerzas armadas, se están uniendo a las fuerzas antiimperialistas de todo el mundo en la lucha por acabar con el “mundo imperialista” del siglo XXI, “basado en normas”.
Entonces como ahora, su objetivo es crear un mundo en el que todos los pueblos y países disfruten de los mismos derechos y del mismo respeto a su soberanía y desarrollo social.
