Restaurar bosques: el negocio rentable y vital para el planeta
Los bosques cubren cuatro mil 140 millones de hectáreas, lo que equivale al 32 por ciento de la superficie terrestre. Estas masas arbóreas almacenan 714 gigatoneladas de carbono y albergan hasta el 80 por ciento de la biodiversidad terrestre.
Sin embargo, una parte significativa de estos ecosistemas presenta signos evidentes de degradación. Los especialistas de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) han publicado un informe que cuantifica con precisión la magnitud del problema.
Los datos resultan contundentes. Entre 1990 y 2025 se perdieron 489 millones de hectáreas de bosques como consecuencia directa de la deforestación. A esta cifra se suman más de 460 millones de hectáreas que actualmente se encuentran degradadas.
El crecimiento demográfico, los cambios en el uso del suelo y la creciente demanda de recursos naturales explican en gran medida esta situación.
A estos factores se añaden amenazas como los incendios forestales, que cada año afectan a una media de 127 millones de hectáreas en todo el mundo.
Los expertos advierten que el ritmo de pérdida, aunque se ha desacelerado en la última década, sigue siendo preocupante. La tasa anual de pérdida neta de bosques cayó de 17,6 millones de hectáreas en el período 1990-2000 a 10,9 millones de hectáreas entre 2015 y 2025.
No obstante, la pérdida de bosques tropicales primarios alcanzó los 4,3 millones de hectáreas solo en 2025, una superficie equivalente a la de Dinamarca.
Los especialistas señalan que los incendios vinculados al cambio climático representan una amenaza creciente capaz de revertir los avances logrados.
El costo de no actuar
La degradación de los bosques no solo representa un problema ambiental. Los especialistas calculan que el impacto económico de no restaurar los ecosistemas forestales degradados oscila entre 878 mil millones y 6,3 billones de dólares anuales.
Esta cifra equivale a entre el dos y el 8,3 por ciento del Producto Interno Bruto mundial, dependiendo del alcance de la valoración. En este contexto, la restauración forestal se presenta como una inversión estratégica y de alto impacto, tal como defienden los expertos de la FAO.
Los datos sobre los retornos de la restauración resultan especialmente reveladores. La recuperación de más de mil millones de hectáreas de tierras forestales degradadas podría generar beneficios por valor de 1,8 billones de dólares anuales.
Estos beneficios incluyen una mayor biodiversidad, una mejor regulación del agua y suelos más saludables. Los especialistas estiman que invertir 2,6 billones de dólares durante 15 años en la mitigación de la degradación de la tierra y la sequía podría generar un retorno social de ocho a uno.
Si este es escenario se concretara en condiciones favorables, la restauración puede producir ganancias de hasta 30 dólares por cada dólar invertido.
Compromisos globales y casos emblemáticos
Los gobiernos de 91 países y territorios han asumido compromisos para destinar más de 190 millones de hectáreas a la restauración forestal.
Entre las iniciativas más destacadas figura la Gran Muralla Verde para el Sáhara y el Sahel, un proyecto que busca crear un mosaico de usos del suelo y sistemas de vegetación en una de las regiones más vulnerables del planeta.
Por su parte, el Programa de los Tres Nortes de China constituye el mayor esfuerzo de forestación del mundo y ha logrado aumentar la cobertura forestal en las regiones noroeste, norte y noreste del país.
El Pacto Trinacional de la Selva Atlántica, que abarca Argentina, Brasil y Paraguay, representa otro ejemplo significativo de cooperación transfronteriza. Esta iniciativa moviliza a cientos de organizaciones con el objetivo de restaurar un millón de hectáreas de uno de los ecosistemas más amenazados del planeta.
Los especialistas destacan que estos proyectos demuestran que la restauración a gran escala resulta viable cuando existe voluntad política, financiamiento adecuado y participación activa de las comunidades locales.
Sin embargo, los avances resultan insuficientes. Actualmente solo hay 206,5 millones de hectáreas de bosques en proceso de restauración. Los expertos subrayan que para cumplir los objetivos globales sería necesario incorporar al menos 470 millones de hectáreas adicionales a programas de restauración antes de 2030.
AL MAYADEEN.