Los invitan a aplaudir, nunca a decidir.

Por Manuel Martínez.

Cada día alguien repite que los jóvenes no creen en la política. Basta escucharlos hablar del costo de la vida, del empleo o de lo que pasa en su barrio para entender que sí les importa. Lo que muchos dejaron de creer fue que un partido les daría espacio para actuar sobre esas preocupaciones. Cada cuatro años los llaman para llenar un acto, ponerse una camiseta y celebrar al candidato de turno. Cuando llega la hora de decidir qué se va a defender y quién va a representarlos, la reunión es otra y la invitación nunca llega.

Muchos se alejaron después de entender cómo funcionaba el asunto. En el celular encontraron a alguien que hablaba su idioma, leía sus comentarios y a veces hasta les respondía. Un joven puede pasar años asistiendo a actividades partidarias sin que nadie le pregunte qué piensa. En una transmisión en vivo, hace una pregunta y alguien se toma el tiempo de contestarle delante de todo el mundo.

En los barrios hay jóvenes que dejaron la escuela y otros que siguen en aulas donde pocas veces se discute lo que les llega por el celular. Aprenden en sus casas, en el trabajo y en la calle. La escuela puede darles herramientas para comparar versiones y pedir pruebas antes de compartir un mensaje. Cuando esa conversación falta, la palabra de quien aparece todos los días en la pantalla gana autoridad. Con esa audiencia, un influencer puede movilizar gente y hasta instalar una candidatura antes de presentar un programa de gobierno.

En la campaña de 1930, la candidatura del general Rafael Leónidas Trujillo prometió la autonomía escolar y universitaria. La Confederación de Partidos que lo respaldó asumió ese compromiso ante el país. Una vez en el poder, Trujillo pasó por encima de la promesa. En octubre de ese año, una reforma dejó en manos del presidente el nombramiento del rector y de los profesores universitarios. Trujillo tomó la decisión de concentrar ese poder. La responsabilidad por el compromiso de campaña alcanzaba a todos los partidos que respaldaron la candidatura.

El problema se prolongó cada vez que una dirigencia encontró ventajas en mantener la educación a merced del gobierno de turno. Una escuela con pocos recursos y escaso margen para discutir lo que dice el poder deja a sus estudiantes más expuestos a la manipulación. Esa misma lógica se repite cuando un partido cuenta con los jóvenes para llenar un acto y les niega voz y voto donde se toman las decisiones.

La escuela puede empezar por trabajar con los videos que ya circulan entre los estudiantes. ¿Quién grabó esto? ¿Qué quedó fuera del encuadre? ¿Por qué la plataforma sigue mostrando versiones del mismo mensaje? ¿Qué tendría que explicar quien promete resolver ese problema? El ejercicio sirve para leer una publicación y también para escuchar a un candidato.

A todos los partidos les toca abrir puestos de decisión a los menores de treinta años, con atribuciones para votar en los órganos donde se fijan las prioridades, participar en la elaboración del programa y disputar candidaturas. Una secretaría juvenil puede organizar cien actividades y seguir teniendo el mismo problema si las decisiones se toman en otra mesa.

Cuando un joven encuentra más conversación en un video de treinta segundos que en años de actividades partidarias, vale la pena preguntarse qué le ofrecieron durante todo ese tiempo. Los siguen invitando a aplaudir y luego se sorprenden de que los jóvenes presten atención a quien se toma el trabajo de escucharlos.

Manuel Martínez
Profesor universitario
Magíster en comunicación visual