Guerra por otros medios: sanciones que destruyen Siria
Kit Klarenberg.
Ilustración: Mahdi Rteil para Al Mayadeen English
Al igual que en anteriores campañas de sanciones estadounidenses, las víctimas finales de la Ley César son los ciudadanos de a pie.
Una investigación de Al Mayadeen del 31 de julio documentó cómo Washington ha sancionado a gran parte del mundo, de modo que un número cada vez mayor de Estados busca estructuras económicas y financieras alternativas, acelerando así la desaparición del Imperio estadounidense.
Sin embargo, hasta que llegue ese glorioso día, para muchos países vulnerables del Sur Global, las sanciones siguen siendo una herramienta devastadoramente destructiva del arsenal de Occidente. No hay mayor testimonio de su potencia duradera que la devastación salvajemente causada en Siria desde junio de 2020.
Ese mes entró en vigor la Caesar Syria Civilian Protection Act (Ley César de Protección Civil de Siria), firmada seis meses antes por el entonces presidente estadounidense, Donald Trump, con el efusivo apoyo de la Unión Europea.
Instauró amplias sanciones contra Damasco, aparentemente para castigar al presidente Bashar Assad y a sus asociados políticos y personales. Se prohibió la venta de una amplia gama de bienes y servicios de todos los ámbitos imaginables a cualquier ciudadano o entidad sirios.
‘Quedarse con el petróleo’
Los términos de la legislación dejan muy claro que el principal objetivo era impedir los esfuerzos en curso para reconstruir Siria, asolada por una cruenta guerra por poderes de Occidente que dura ya una década, e impedir que Damasco generara ingresos extranjeros por la venta de sus reservas energéticas.
En un pasaje se esboza abiertamente «una estrategia para disuadir a personas extranjeras de celebrar contratos relacionados con la reconstrucción». Los particulares y las empresas privadas de cualquier parte del mundo que “a sabiendas, directa o indirectamente, [presten] servicios significativos de construcción o ingeniería» a Siria se encuentran en gravísimos problemas con las autoridades estadounidenses.
La misma ignominiosa suerte correrán quienes «a sabiendas vendan o [proporcionen] bienes, servicios, tecnología, información u otro apoyo significativo que facilite de forma significativa el mantenimiento o la expansión de la producción nacional de gas natural, petróleo o productos derivados del petróleo del Gobierno de Siria». En aquel momento, como ahora, el ejército estadounidense ocupaba ilegalmente un tercio del territorio sirio. Un mes antes de promulgar estas sanciones, Trump explicó sin rodeos por qué las fuerzas estadounidenses estaban presentes en el país:
Nos quedamos con el petróleo, tenemos el petróleo, el petróleo está seguro, dejamos tropas sólo por el petróleo.
Teóricamente, la Ley César expirará cinco años después de su aplicación -es decir, en junio de 2025-, al igual que sus sanciones asociadas. Sin embargo, la Sección 401 de la Ley estipula que las sanciones sólo finalizarán si se cumplen seis requisitos establecidos.
Estas exigencias son audaces y amplias, ya que esencialmente piden que los funcionarios del gobierno sirio se ofrezcan voluntariamente para ser procesados por presuntos crímenes de guerra. Esto equivaldría a una rendición y a una victoria de la guerra por poderes de Estados Unidos, por otros medios.
Tras la aprobación de la ley, Joel Rayburn, entonces enviado especial de EEUU para Siria, se jactó de la facilidad sin precedentes con la que se puede penalizar y procesar a personas y entidades por incumplir las sanciones impuestas contra Damasco. Contrastó claramente la legislación con anteriores iniciativas de sanciones contra adversarios estadounidenses, que «a menudo» exigían «un obstáculo muy alto» en términos probatorios, antes de que pudiera demostrarse formalmente el incumplimiento de las sanciones:
La Ley César nos baja el listón. No tenemos que demostrar que una empresa que va a realizar un proyecto de reconstrucción en [Siria] está tratando directamente con el régimen de Assad. No tenemos que tener pruebas que demuestren ese vínculo. Sólo tenemos que tener las pruebas que demuestren que una empresa o un particular está invirtiendo en ese sector.
Damasco aislado
Por supuesto, al igual que en anteriores campañas de sanciones estadounidenses, las víctimas finales de la Ley César son los ciudadanos de a pie. Inmediatamente después de su entrada en vigor, el valor de la libra siria se desplomó vertiginosamente, disparando el coste de los bienes.
De un plumazo, casi toda la población del país quedó, en el mejor de los casos, apenas capacitada y, en el peor, completamente incapacitada para permitirse artículos básicos fundamentales para la existencia humana. Incluso las principales fuentes que suelen aprobar la beligerancia imperial hacia Damasco advirtieron de una crisis humanitaria inevitablemente inminente.
Los funcionarios estadounidenses no se inmutaron ni se dejaron disuadir por estas advertencias. Comentando simultáneamente sobre la catástrofe infligida por Occidente, James Jeffrey, el principal funcionario del Departamento de Estado en la política sobre Siria, declaró que Washington no cambiaría de rumbo. En lugar de ello, aclamó sin remordimientos el éxito de las sanciones, y prometió que su «receta» para hacer frente a la crisis era «más de lo mismo».
Avanzamos rápidamente hasta enero de 2021, y Jeffrey escribió un rimbombante artículo de opinión para la revista Foreign Affairs de la Casa del Imperio, en el que imploraba a la administración entrante de Biden que no cambiara de rumbo en ningún aspecto de la «política de Oriente Medio» de Trump. De paso, alabó cómo el presidente saliente había «liderado una gran coalición diplomática internacional» contra Siria, que «aisló a Damasco y aplastó la economía del país mediante sanciones».
Un mes antes, Alena Douhan, relatora especial de la ONU sobre los efectos negativos de las medidas coercitivas unilaterales sobre los derechos humanos, dio la voz de alarma sobre el impacto de la Ley César en los ciudadanos de a pie. Le preocupaba que la legislación estuviera «privando al pueblo sirio de la posibilidad de reconstruir sus infraestructuras básicas», a pesar de las garantías de Washington de que «no pretendía que [las sanciones] perjudicaran a la población siria». Douhan expresó además «serias dudas» sobre si la Ley era compatible con el derecho internacional, debido a «sus poderes de emergencia ilimitados… y su alcance extraterritorial».
Bajo los auspicios de la Ley César, el Tesoro estadounidense designó al Banco Central de Siria como sospechoso de blanqueo de dinero. Douhan consideró que esto «crea claramente obstáculos innecesarios para procesar… la ayuda exterior y gestionar las importaciones humanitarias». También «da lugar a un alto riesgo de sobrecumplimiento».
En otras palabras, las sanciones producen tal efecto amedrentador, que particulares, organizaciones benéficas y empresas dejarán de prestar ayuda a Damasco, aunque esa ayuda no esté realmente sancionada. Y añadió:
Lo que me alarma especialmente es la forma en que la Ley César pisotea los derechos humanos, incluidos… los derechos a la vivienda, a la salud y a un nivel de vida y desarrollo adecuados. El gobierno estadounidense no debe poner obstáculos a la reconstrucción de los hospitales, porque la falta de atención médica amenaza el propio derecho a la vida de toda la población. Dado que la economía está destruida en gran medida, Siria necesita poder acceder a la ayuda humanitaria necesaria y reconstruir las infraestructuras esenciales del país, sin dejar de contar con la ayuda extranjera.
El 6 de febrero de 2023, Siria fue brutalmente sacudida por un terremoto de magnitud 7,8, uno de los más devastadores registrados en la historia del Levante. Los temores de Douhan sobre el escalofriante efecto de la Ley César en la ayuda humanitaria se confirmaron ampliamente posteriormente. Aunque la ayuda llegó a raudales a Damasco procedente de sus vecinos, al principio algunos se mostraron reticentes a enviar nada en absoluto. Las sanciones de Estados Unidos y la Unión Europeailegalizan el aterrizaje de aviones en los aeropuertos locales, y muchos Estados deseosos de proporcionar ayuda humanitaria no enviaron ninguna, por temor a las graves repercusiones.
Debido a la intensa presión pública mundial, y a pesar de la rabiosa oposición interna, el Tesoro estadounidense promulgó el 10 de febrero una exención de 180 días sobre determinadas sanciones, para permitir que llegara a Siria ayuda vital para el terremoto.
Aun así, ni Washington ni la UE proporcionaron ayuda significativa alguna a Damasco, a pesar de que el número de víctimas mortales del terremoto aumentaba cada día.
Mientras tanto, funcionarios israelíes expresaron una voluntad degenerada de bombardear los envíos de ayuda iraní que llegaran allí por tierra.
Como era de esperar, las sanciones se reforzaron una vez finalizado el periodo de gracia de 180 días, y siguen vigentes en la actualidad. Desde entonces, las condiciones no han hecho más que empeorar para todos los afectados. El gobierno y la población siguen luchando, mostrando de algún modo la fortaleza y resistencia fundamentales para resistir la guerra sucia de Occidente durante una década. ¿Cuánto tiempo más deberán soportar esta pesadilla?
Traducción nuestra
Kit Klarenberg es periodista de investigación y colaborador de MintPress News que explora el papel de los servicios de inteligencia en la configuración de la política y las percepciones. Su trabajo apareció anteriormente en The Cradle, Declassified UK y Grayzone. Síguelo en Twitter @KitKlarenberg .
Fuente original: Al Mayadeen English
